Urządzenia, dzięki jakim można stwierdzić bardzo drobne elementy, przyjrzeć się subtelnym detalom, często niewidocznych gołym okiem, nazywamy mikroskopami. Pierwsze mikroskopy optyczne dawały stosunkowo małe, bo tylko dziesięciokrotne, powiększenie. I a nie uzyskały większego uznania, jako narzędzie badawcze.
Współczesna nauka, technologia poczyniła ogromny rozwój w części mikroskopii i zrobiła, że dziś bardzo rozpowszechnionym broniło się mienie z mikroskopów w moc dziedzinach. Mamy mikroskopy warsztatowe, polaryzacyjne, optyczne, holograficzne, operacyjne, fluorescencyjne, elektronowe i dużo różnych. Specjalny rodzaj mikroskopów znalazł wykorzystanie w laboratoriach medycznych i głębokich. Stanowią więc mikroskopy laboratoryjne, specjalnie skonstruowane do robocie w prostym polu z obiektywem o podwyższeniu 100 razy. Ich głowica umożliwia dołączenie kamery lub aparatu cyfrowego, dzięki którym można archiwizować zdjęcia z badań. Znalazły zastosowanie w dydaktyce, w sztukach laboratoryjnych i myśli. Wszędzie tam, gdzie koniczne są obserwacje próbek przy powiększeniach od minimum 40 razy. Przyjmuje się ich w medycynie, biologii, technice. Dzięki zastosowaniu mikroskopów laboratoryjnych możemy sprawić dokładną analizę moczu, która pozwala na znalezienie krwinek, grzybów, kryształów czy bakterii, wyglądających na poszczególne stany chorobowe. Używa się je do poszukiwań histopatologicznych, w onkologii, hematologii. Weterynaria jest dzięki mikroskopom laboratoryjnym o moc lepsza w niesieniu pomocy zwierzętom. Mikroskopy są wykorzystywane do badania wody, w kryminalistyce do badania mikrośladów a zarówno do wykrywania trucizny, jubilerstwie do wykrywania fałszywych wyrobów, czy określania ceny produktów, w restauracji zabytków, ochronie środowiska do oceny stanu ekologicznego mocy i jezior, w sektorze farmaceutycznym, spożywczym, włókienniczym. W elektronice mikroskopy pomagają obserwować elementy elektroniczne, lokalizować zwarcia czy pęknięcia ścieżek. Właściwie nie ma dziedziny, która potrafiła się obyć bez mikroskopu laboratoryjnego.